Boxing и unboxing - что быстрее?

Заинтересовавшись вопросом скорости работы операций упаковки и распаковки в .NET решил опубликовать свои небольшие и крайне субъективные наблюдения и измерения по этой теме. Код примера доступен на github, поэтому приглашаю всех желающих сообщить о своих результатах измерений в комментариях.

Теория

Операция упаковки (boxing) характеризуется выделением памяти в управляемой куче (managed heap) под объект value type и дальнейшее присваивание указателя на этот участок памяти переменной в стеке.

Распаковка (unboxing), напротив, выделяет память в стеке выполнения под объект, полученный из управляемой кучи с помощью указателя.

Казалось бы, в обоих случаях выделяется память и особой разницы быть не должно, если бы не одно но- крайне важной деталью является область памяти.

Вспоминая про то, что за выделение памяти в .NET в управляемой куче отвечает сборщик мусора (Garbage Collector) важно отметить, что делает он это нелинейно, ввиду возможной её фрагментации (наличия свободных участков памяти) и поиска необходимого свободного участка требуемого размера.

Update:

Как заметил @blanabrother в комментариях к статье на habrahabr, при выделении памяти/копировании значения в managed heap отсутствует процесс поиска свободного участка памяти и её возможная фрагментация ввиду инкриминирующегося указателя и дальнейшей её компактификации с использованием GC. Однако, опираясь на следующие измерения скорости выделения памяти в C++ посмею предположить, что область (тип) памяти является основной причиной такой разницы в производительности.

В случае же с распаковкой, память выделяется в стеке выполнения, который содержит указатель на свой конец, по совместительству являющийся началом участка памяти под новый объект.

Вывод из этого я делаю такой, что процесс упаковки должен занимать значительно больше времени, чем распаковки, ввиду возможных side effects связанных с GC и медленной скоростью выделения памяти в managed heap.

Практика

Для проверки этого утверждения я набросал 4 небольшие функции: 2 для boxing и 2 для unboxing типов int и struct.

public class BoxingUnboxingBenchmark {
    private long LoopCount = 1000000;

    private object BoxedInt = 1;

    private object BoxedStruct = new ExampleStruct {
        Amount = 1000,
        Currency = "RUB"
    };

    [Benchmark]
    public object BoxingInt() {
        int unboxed = 1000;
        for (var i = 0; i < LoopCount; i++) {
            BoxedInt = (object) unboxed;
        }
        return BoxedInt;
    }

    [Benchmark]
    public int UnboxingInt() {
        int unboxed = 1000;
        for (var i = 0; i < LoopCount; i++) {
            unboxed = (int)BoxedInt;
        }
        return unboxed;
    }

    [Benchmark]
    public object BoxingStruct() {
        ExampleStruct unboxed = new ExampleStruct()
        {
            Amount = 1000,
            Currency = "RUB"
        };
        for (var i = 0; i < LoopCount; i++) {
            BoxedStruct = (object) unboxed;
        }
        return BoxedStruct;
    }

    [Benchmark]
    public ExampleStruct UnBoxingStruct() {
        ExampleStruct unboxed = new ExampleStruct();
        for (var i = 0; i < LoopCount; i++) {
            unboxed = (ExampleStruct) BoxedStruct;
        }
        return unboxed;
    }
}

Для замера производительности была использована библиотека BenchmarkDotNet в режиме Release. Далее представлен результат измерений:

Сразу оговорюсь, что не могу быть твёрдо уверен в отсутствии оптимизаций компилятором итогового кода, однако, судя по IL коду, каждая из функций содержит проверяемую операцию в единственном числе.

Измерения проводились на нескольких машинах с разным кол-вом LoopCount, однако, скорость распаковки из раза в раз превосходила упаковку в 3-6 раз.

Пример IL кода для упаковки int:

.method public hidebysig instance object
        BoxingInt() cil managed
{
  .custom instance void [BenchmarkDotNet.Core]BenchmarkDotNet.Attributes.BenchmarkAttribute::.ctor() = ( 01 00 00 00 )
  // Code size       43 (0x2b)
  .maxstack  2
  .locals init ([0] int32 unboxed,
           [1] int32 i)
  IL_0000:  ldc.i4     0x3e8
  IL_0005:  stloc.0
  IL_0006:  ldc.i4.0
  IL_0007:  stloc.1
  IL_0008:  br.s       IL_001a
  IL_000a:  ldarg.0
  IL_000b:  ldloc.0
  IL_000c:  box        [mscorlib]System.Int32
  IL_0011:  stfld      object ConsoleApp1.BoxingUnboxingBenchmark::BoxedInt
  IL_0016:  ldloc.1
  IL_0017:  ldc.i4.1
  IL_0018:  add
  IL_0019:  stloc.1
  IL_001a:  ldloc.1
  IL_001b:  conv.i8
  IL_001c:  ldarg.0
  IL_001d:  ldfld      int64 ConsoleApp1.BoxingUnboxingBenchmark::LoopCount
  IL_0022:  blt.s      IL_000a
  IL_0024:  ldarg.0
  IL_0025:  ldfld      object ConsoleApp1.BoxingUnboxingBenchmark::BoxedInt
  IL_002a:  ret
} // end of method BoxingUnboxingBenchmark::BoxingInt

Пример IL кода для распаковки struct:

.method public hidebysig instance valuetype ConsoleApp1.ExampleStruct
        UnBoxingStruct() cil managed
{
  .custom instance void [BenchmarkDotNet.Core]BenchmarkDotNet.Attributes.BenchmarkAttribute::.ctor() = ( 01 00 00 00 )
  // Code size       40 (0x28)
  .maxstack  2
  .locals init ([0] valuetype ConsoleApp1.ExampleStruct unboxed,
           [1] int32 i)
  IL_0000:  ldloca.s   unboxed
  IL_0002:  initobj    ConsoleApp1.ExampleStruct
  IL_0008:  ldc.i4.0
  IL_0009:  stloc.1
  IL_000a:  br.s       IL_001c
  IL_000c:  ldarg.0
  IL_000d:  ldfld      object ConsoleApp1.BoxingUnboxingBenchmark::BoxedStruct
  IL_0012:  unbox.any  ConsoleApp1.ExampleStruct
  IL_0017:  stloc.0
  IL_0018:  ldloc.1
  IL_0019:  ldc.i4.1
  IL_001a:  add
  IL_001b:  stloc.1
  IL_001c:  ldloc.1
  IL_001d:  conv.i8
  IL_001e:  ldarg.0
  IL_001f:  ldfld      int64 ConsoleApp1.BoxingUnboxingBenchmark::LoopCount
  IL_0024:  blt.s      IL_000c
  IL_0026:  ldloc.0
  IL_0027:  ret
} // end of method BoxingUnboxingBenchmark::UnBoxingStruct